Puente Fitero
Localidad: Itero del Castillo
El Puente de Itero del Castillo, recientemente
restaurado por la Junta de Castilla y Léon, fue construido en tiempos
del rey Alfonso VI, para ayudar a los peregrinos a salvar el caudaloso
río Pisuerga. Fue realizado a principios del siglo XII, en estilo
románico, aunque tuvo modificaciones en época gótica. Presenta un
perfil alomado con 11 arcadas u ojos, algunas apuntadas y otras de
medio punto, con tajamares triangulares aguas arriba del Pisuerga y
cuadrangulares aguas abajo. Este puente, siempre perteneciente a Itero
del Castillo, tuvo una gran importancia estratégica, por lo que fue muy
disputado en el Medievo, al ser el límite del condado de Castilla, y
que actualmente se perpetúa como frontera de las provincias de Burgos y
Palencia.El puente era ya famoso en la Edad Media y aparece
repetidamente citado en los itinerarios jacoveos, siendo el más famoso
el Codex Calixtinus, libro escrito por A. Picaud en el siglo XII. Es
de los puentes más bellos y largos de todo el Camino de Santiago.Unos
200 metros antes de llegar al puente, el Camino de Santiago pasaba
junto a la iglesia de San Nicolás, antes en ruinas y hoy completamente
restaurada esta iglesia era el templo parroquial de un pueblo, que
todavía en el siglo XVI existía junto a ella, llamado Puente Fitero.De
ese despoblado hoy sólo queda parte de su iglesia parroquial, conocido
con el nombre de ermita de San Nicolás, hoy completamente restaurada
por una cofradía italiana (Confraternità di San Giacomo di Compostela
in Perugia), que desde hace diez años, altruistamente, abre sus puertas
(de mayo a septiembre) como albergue de peregrinos, conocido como
hospital de San Nicolás de Puente Fitero. Este es un lugar
especialmente acogedor para los peregrinos que deciden descansar en él,
ya que bajo el maravilloso ábside medieval podrán presenciar el
recuperado rito del lavatorio de los pies en la Edad Media, dentro de
la atención sanitaria que se le ofrecía al peregrino, cabe destacar el
lavatorio de pies, una práctica higiénica y necesaria, así como cargada
de simbolismo cristiano.Lo que nos ha quedado de este templo de
San Nicolás de Bari es un pequeño edificio de factura protogótica del
tercer tercio del siglo XII, compuesto por una bella capilla de bóveda
de crucería con arcos apuntados, columnas pareadas en el intradós del
arco que da acceso al ábside, y algún capitel con decoración de fina
talla vegetal. El resto es una sola nave con material pétreo diverso
que denota épocas distintas en su construcción y cerramiento, así como
arranques de bóvedas que nos hacen pensar en un edificio más alto y con
una prolongación hacia el sur. Se accede al templo por una sencilla
puerta de arco apuntado con tres arquivoltas en su intradós. El alero
presenta sencillos canes, así como restos de un tejaroz para cubrir la
entrada principal.Otros despoblados. Existían otros despoblados
en torno a este término municipal de Itero del Castillo, relacionados,
a su vez, de alguna manera con el Camino de Santiago. Son los
despoblados de San Guate, con su iglesia de San Cucufate, a los pies de
la cuesta de Mostelares Valdemoro con su iglesia de Santa Cruz,
cercano al puente y San Pedro de Hinojosa, ya fuera del propio Camino
de Satiago.
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